序章

风沙不知道在什么时候停止了，在天空浓淡不一的黑色之间，居然看得到一点微弱的星光。

呯！

枪声在空旷的沙漠中格外响亮，似乎是这个晚上整个世界里唯一的声音，应该传得很远才对。但是无边的沙漠吞噬了一切，把枪声、叫声、求救讯号以及他活命的希望都吸进虚无。

「Tai Mi Pali!」

背后沙哑的声音和枪声再次响起，惨叫便戛然而止。现在只剩下他猛烈跳动的心跳声。

他跪在沙地上，双手放在脑后，已经有十分钟了吧。不想再定睛看同伴的尸体，他抬头望天，就在这一刻他居然看得见久违的星空。

也许这是某种讯息。他不禁这样想。

像他这样的普通人，为了养妻活儿，十多年来冒着各种危险穿梭沙漠经商，即使偶然有抬价或卖点假货，总算还是个好人吧。至少，活在这个残忍的世界，他还没有亲手杀过人。

「Tai Mi Pali!」

全身包裹着厚重残旧衣物的强盗，大声咆哮着，用步枪指着他的头。强盗的小腿拥肿得像裤管里塞了一袋马铃薯──土鬼，他们是受到辐射诅咒的民族，一出生肢体就畸形扭曲。该死的沙漠强盗。抢钱抢货物就算了，最近他们连人命都不放过，一定是连脑袋都开始畸形了吧！

枪管抵着他的额头。天空的光点转眼就被乌云淹没。在这个酸雨世纪，就连不会下雨的沙漠，都会被更高空那些饱含核辐射粒子的云层遮盖。

但愿死前看到星光是好兆头，说不定他可以前往天上的世界，如果有的话。无特定信仰的商人闭上眼睛，接受无法改变的人生结局。

枪声再次响起，却意外地遥远，是重型机关炮扫射。

商人睁开眼睛，只见土鬼们一边开火还击一边冲向他们的吉普车。一阵奇特的低频声音随着机关炮火接近，商人急忙抱头趴在沙地上。

一部庞然大物快速接近，它的底部吹翻起大量的沙，造成小型的沙尘暴。更多的枪声在风沙之间穿梭，但枪声随着吉普车的声音远去。

突然，商人被一条金属手臂猛地从沙里拉出来，金属的冰冷触感让他牙关打颤。

「发现一名生还者，over。」

「Roger，土鬼已经往西南方撒退，RTB，Out。」

士兵身穿邻国奥曼加帝国军队的全副武装，手持步枪站在气垫悬浮突击车前方的身形显得无比高大可靠。

商人颤抖着站起来，抓住对方那条橘色的机械义肢，哭着连声道谢。

全个商旅队伍连同雇佣兵，只有他活下来了，留在这个地狱一般的世界。

这样的事件，已经是这个月的第八宗。

原作 : 刘斯杰

小说作者 : 佩格雷