第二章 不是你所熟悉的亚格斯
2.2 节 猎鹿季
阿漢和鮑勃一直往西走。停雨後路面漸漸變乾，滿地泥濘。兩人一路沉默。
「走，我們進去看看。」
阿漢指向身旁的建築物入口，示意鮑勃先走。老兵聳聳肩，大步踏進去。
那是一幢三層高的建築物，外表看來像普通的住宅。可是進去一看，並沒有半件鄉村風的木桌或搖椅，反而塞了好幾張破爛的醫療用擔架床，見證著這個地方的歷史──在過去的某個時間裡，這裡應該曾經被當作臨時醫院，收容傷者。角落堆了一些被打爛成碎片的木製傢俱，當作燃料耗盡時的木柴。旁邊的牆壁上，還留著一排子彈孔。
遺落滿地的空瓶和已經腐爛、佈滿黑色污跡的繃帶，無聲地描繪著當年居民倉猝撤退的痕跡。老兵彎腰撿起一小瓶不知道是什麼藥品的半滿液體，他憐惜地抹去灰塵，才看到生理鹽水的字樣。
阿漢卻一腳踢開腳邊的雜物，揚起一片灰塵。
「看來當年這裡有夠嗆的。很慘烈的戰役，對不？」
老兵沒有回應。
「我們上去二樓看看。」
「饒了我的膝蓋好吧？」
老兵無奈地拍了拍腿。
「難得來到，總得上去看看。聽說那是一頭很會躲藏的畜牲。」
提著槍的中士就在他背後，老兵只好爬上樓梯。
二樓的房間和走廊都很狹窄，貼著牆壁放了擔架床後更是寸步難移。走廊兩旁各有三道房門，關上或半掩著。走廊盡頭的窗門玻璃難得完好，但是藍色的窗簾早就被拆下來，成為傷患的棉被替代品。
是藍色的。連他自己都詫異竟然還記得。
「重遊舊地，有什麼感覺？『鮑勃』。」
阿漢的聲音從通訊器傳來，鮑勃身後的腳步聲卻漸漸遠去。
「變老舊了。」
鮑勃停在走廊中間，他沒有回頭確認阿漢去了哪裡，但是他知道對方已經走遠。
「我很好奇，成為民族英雄是什麼感覺？名利雙收一定很爽吧。老天，我真不敢想像走錯一步失去一切到底有多後悔。」
「這不是關於個人，是關於國家。」
「得了吧，老頭。到這地步就別對我說這種冠冕堂皇的話。就怪你都一把年紀了還不知足，去惹自己惹不起的人。」
鮑勃沒有回答。他脫下妨礙視線和聽覺的防毒面具，環視四周。空氣彷彿停滯，殘留著潮濕清涼的感覺。這裡寂靜得如入無人之境。除了通訊器傳來的冷笑。
「不過我猜你已經知道了吧，獵鹿季開始了。」
「你確定你真的不想加入嗎？機會難逢。」老兵就像平常一樣輕鬆閒聊。
「不了，我是個現實主義者。不用冒險就能收錢很適合我。打獵這種貴族玩意兒還是留給有錢人吧。」
「你會錯過最有趣的部分。」
鮑勃一說完就立即跳起，撲向左前方的擔架床。
時間彷彿從這一刻開始變慢。
數發子彈從左邊的木門板後射出，連同木屑射向鮑勃本來的位置。而右邊的木門彷彿紙片一般，被一道低矮黑影輕易撞穿下半部分。黑影貼近地面竄出，身上帶著一絲在手電筒光線下反射出的銳利光芒。
上下夾擊。
但是，鮑勃已經以背部撞上擔架床，衝撞力讓床架帶著他滑向走廊另一端，避開了瞄準他腦袋的子彈。子彈直接貫穿對面的牆壁，爆出水泥碎片。另一邊那個破門而出低矮黑影，也只能切開空氣，完全碰不到鮑勃的腿。
低矮影子直起身，是個又高又瘦的男人，穿著一身戰鬥服，握著軍刀。他對面的木門被粗暴踢開，揚起大片灰塵，另一名類似裝扮的男人跟著跳出來，手上握著一柄粗大的手槍。
然後他們就各吃一顆子彈倒地──如果是正常狀況的話。鮑勃本來奪得了射擊的先機，但可惜他身上沒有堪用的子彈。阿漢交給他的麻醉彈有可能動了手腳，他手上唯一可投擲的只有手電筒。
光束沿著拋物線旋轉，將狹窄走廊裡的人和物如同逐格攝影一般斷續照亮。
第一個畫面是鮑勃如倒立般壓住床頭彈起。光束轉到另一邊時，照見敵方的槍手朝他扣下扳機。
下半秒，鮑勃已經在半空中作後空翻，床架也跟著他整張「啪喇」地翻轉，再次避開了敵人的子彈。
再下半秒，光束照射在高瘦男人的面具和他揮動的直刀上。厚重的直刀長約一肘，有著彎曲上翹的刀尖，形狀獨特，只要看一眼就能認出是帶背齒的布伊刀（Bowie knife）。它的刀刃即將碰上手電筒。
光束在熄滅前最後一刻，擔架床以直立的狀態著地，與地板磨擦出刺耳的聲音，豎在走廊中間擋住了光線，看不到後面的鮑勃。
光線隨即熄滅。布伊刀把手電筒凌空切成兩半。
殺手無視擔架床繼續射擊，在狹窄的走廊裡他根本不需瞄準。子彈輕易地貫穿單薄的床舖，絕對無法替鮑勃擋下子彈。
一切不過發生在眨眼之間，時間彷彿現在才再次流動。走廊在最後一發槍聲後回歸寧靜。昏暗中，兩人聽到血液滴落地面的聲音。
幹掉目標了嗎？
兩名殺手對望一眼。高瘦男人便握住軍刀，小心翼翼地走上前。他一邊用刀護住自己，一邊將擔架床粗暴推開。
晶瑩的水珠一顆顆地滴落地板，是透明的生理鹽水不是紅色的鮮血。窗台上橫放著一個裂開的小瓶子。
沒有人。
目標去了哪裡？走廊明明無路可逃。
兩人毛骨悚然。但他們都是專家，還不至於自亂陣腳。意識到對方已經反客為主，槍手以值得稱讚的速度轉身防避，但還是遲了那麼一點點。一道黑影突然從天花掉落他背後，他持槍的右手和脖子同時被人從身後扣住。
槍手手腳並用極力掙扎反抗，但鮑勃那雙手彷彿鉗子一樣牢固。槍手在面具下的臉孔開始缺血發白，換了是普通人早已發軟鬆手，不過他仍然堅持握住武器，鮑勃沒法奪取他的槍。
兩人糾纏著，另一人舉起刀往他們撲過來，解救同伴──
直刺！
要不是鮑勃已經遇過幾次這種人，他差點沒法及時察覺對方的打算。鮑勃果斷地鬆手退後，險些連同槍手被尖銳的刀刃雙雙刺穿。
那傢伙根本沒打算拯救同伴，而是當作攻擊的機會。他眼見傷不到鮑勃，立即冷血無情地抽回武器。他的同伴腹部噴血，大聲哀叫著倒下。
鮑勃憤怒地啐了一聲，這種作風他無論如何都無法苟同。
高瘦男人趁著鮑勃後退的瞬間，跳過倒下的同伴，用力揮出專為開膛破肚而設計的利刃。
但是鮑勃只是假裝後退引誘他上前。鮑勃一手格開他的刀，再撞入他懷中使勁痛擊他的下顎。
針對頭顱的震盪非常有效。鮑勃扭轉他的手臂時他根本無法反應，只能任由鮑勃把他整個抓起狠狠摔下。
高瘦男人發出一聲哀嚎，臉朝上摔落地面。鮑勃一腳踩住他的左手手腕迫得他鬆開刀子。他怒吼著用右手抽出另一柄小刀，朝鮑勃的腿砍去。
鮑勃轉身在地上翻滾，再起來時手上已多出一柄手槍。殺手朝他擲出飛刀，槍聲響起，子彈反方向射去。兩者交互擦過。
刀子插進鮑勃背後木門，子彈消失於殺手額頭的小洞中。
「這是你對這柄槍的主人所做的報應。」鮑勃沉聲說。
殺手倒地的聲音幾乎蓋過另一個聲音，極度輕細卻致命。那是拳頭大小的東西彈跳一下再著地的特有聲音，待過特種部隊的人都一定會認得。
鮑勃低罵一聲，立即轉身衝向走廊盡頭。玻璃鏗啷破碎，透明碎片飛向夜空，鮑勃撞穿窗戶一躍而出。
他背後隨即發出轟然巨響，突然爆發的火光照亮了附近一帶。
鮑勃著地時翻滾了一圈化解衝擊力。他站起來，皺了皺眉。
一來是因為膝蓋的疼痛讓他半身發麻，歲月果然不會放過任何人。二來是擔心爆炸會把年輕的菜鳥引過來。這場私人派對只為他而設，其他人多管閒事都會平白送命。
三來是埋伏在外面的歡迎隊伍也跟著一湧而出，根本沒給鮑勃喘息的空間。步槍、輕機槍、半自動手槍等等從不同的方向朝他射出各種口徑的子彈，無數彈殼落地的聲音堪比雨聲。
但是匪夷所思的事發生了。
預先設計的包圍火網幾乎沒有死角，白髮老兵卻以毫髮之差避開了子彈。看起來風燭殘年的目標竟如同滴雨不沾的昆蟲一般穿過彈雨。不單如此，每當鮑勃扣下扳機，掃射火網就會缺了一角，又一名殺手身上冒出血洞倒下。
這些殺手曾經突破重重防衛，獵殺過許多名人、政要、軍閥甚至一流的同行。但他們從來沒遇過這樣的獵物，居然可以反擊到這個地步。簡直就像、簡直就像……
就像他們才是被狩獵的一方似的。
當這個想法閃過腦海時，手持輕機槍的殺手剛好與鮑勃對上視線。他也同時發現其他同伴早已倒下，而他的頭殼正流出某種溫熱的液體。
啊啊，原來腦袋中彈後還有意識啊？殺人無數的他才剛想到這點，意識就從這個世界消失。
鮑勃終於喘著氣停下來，再也沒有飛來的子彈或站著的敵人。不對，還有一個。
他轉身開槍，但是只有「卡」的聲音，子彈用光了。於是他很乾脆地把借來的手槍丟開。
對方手上也沒有拿著槍械，慢條斯理地正面走進鮑勃視線範圍才停步。
「一個人解決我們最頂尖的殺手小組，果然寶刀未老。」
這個人穿著奇特的貼身戰鬥服。他戴著半臉的防毒面具，露出一頭黑短髮和充滿殺氣的雙眼。
「幸會，指揮官『鮑勃』。久仰公鹿小隊大名。」
在太陽昇起前的微亮天色下，男人精壯的身軀如同藝術雕塑一樣豎立在廢墟的街道中間，全身上下的肌肉都符合一流戰士的肉體比例。
「我一般不會向目標自報姓名，但你是例外。你可以稱我為『蒺藜（Sandbur）』。」
他張開雙手，突然拼發出如刀劍出鞘的聲音。他雙手和小腿上的金屬護甲，伸出了許多片長著倒勾的利刃，每片都有手指那麼長和闊。
看來像護甲，但也有可能是義肢。總之這是個擅長近身戰鬥的老手。鮑勃咳了兩聲，甩去額角的汗水，瞇眼打量眼前的新敵人。
「我會把公鹿的頭割下來掛在牆上，那鐵定是個值得炫耀的獎勵。」對方伸手指著鮑勃的頭。
「幹掉一個年老的士兵有什麼好值得炫耀的。你就沒有別的更有意義的事去做了嗎？小刺蝟。」
「哈哈哈，如果你是個普通老頭子，我就是個與世無爭的修士。」
對方一腳探前，微微壓下身子，左右手前後伸展。
「別說癈話了，讓我見識一下『鮑勃』的實力吧！」
他沒有再另外拔出武器，挑釁地朝鮑勃招了招手。
果然沒錯，是格鬥技的專家。鮑勃默默地沉下身體重心擺出備戰的架式，還好剛才已經有足夠的熱身運動。
＊
「幹！那些神經病！我不是說了不要用爆炸品嗎？」
爆炸聲傳來的時候，阿漢忍不住回頭望向聲音來源怒罵。
在這地方使用手榴彈？別說會引來自己手下那些菜鳥，一個搞不好可能還會引來其他隊伍的注意。到時可不是他一個人就能說了算！
阿漢就知道這會是個麻煩差事，但既然已經收了人家的錢，他總得把事情辦妥──或者至少，得確保自己不會為此付出什麼代價。否則就賠大了。
「那幾個混蛋……居然敢給本大爺添麻煩，還敢說自己是專業的。就不會安安靜靜做好自己的工作啊！」
他咬牙切齒地說著，雙腿不情願地回頭朝爆炸聲的方向走去。
＊
這一拳精準地朝鮑勃的空隙攻來，鮑勃以敏捷的動作閃避，轉身扣上殺手的肩膀化解攻擊。
實在是很漂亮的化解技巧。殺手也忍不住讚賞。這位指揮官果然跟其他有名無實的對手不同水平。不過可惜──
蒺藜倏地往後沉下，鮑勃的手便滑上他手臂護甲上的利刃。
鮮血隨著鮑勃的動作畫出數條拋物線，蒺藜露出滿意的眼神。鮑勃狼狽地放開他退後。如果反應遲鈍一點，豈只是幾道血溝，倒勾形狀的刀片會連皮帶肉都刨出來。
殺手順勢在地上一滾彈起，身體柔軟得像隻貓。鮑勃還沒見過那麼靈活柔軟的義肢，所以應該只是護甲，除非那是連他都沒見過的新型義肢。
但如果那身金屬護甲包裹下的只是普通血肉，那麼這名殺手的肌肉爆發力也真是數一數二的厲害。
鮑勃把纏在手臂上要斷不斷的布條撕下。幾招下來，他全身上下都已經掛彩，到處都是被那些利刃割出的血紅傷口。
其實，今天鮑勃被召集出來的時候就知道會遇到這種事，所以他才會趕去把「那東西」藏好。雖然看起來只穿著普通士兵的軍服，但底下是公鹿小隊專門為特殊部隊製造的戰鬥服內層，高強化纖維保護效能比一般軍服好得多。可是如今他還是被對方割得皮開肉爛，那些護甲上的刀刃肯定是高質碳鋼。
科技日新月異，特別是在軍事競賽上。殺人的武器越來越精良，護具也得跟著提升。鮑勃曾說過應該要量產和替換基層士兵的防護裝備。軍隊和國家一樣，畢竟不是由少數獲得優勢的人構成的，是由大部分無權無勢的普通人支撐和運作。忘了這點的話就不可能帶領國家往正確的方向……算了。現在的他只是個被罷免的老士兵，還想這些沒人想聽的廢話幹什麼。難怪威廉博士笑他太投入當參議員了。
鮑勃緩步後退與對手保持拒離。他看起來氣力不繼，腳步有些沉。
「現在才想逃走已經太遲了，老頭！」
蒺藜冷笑著踏前，突然疾衝，眨眼間已經在鮑勃面前。
鮑勃全力防守。一般的近身摶擊技巧不能使用，即使有反擊的機會也只能放棄。因為大部分的反擊技都要纏上對手的四肢，而這傢伙非常擅長利用四肢上的利刃防守和攻擊。
一味迴避非常消耗體力，何況身上越來越多的傷口一直流血。鮑勃的動作漸漸變慢。四肢的反應跟不上意志命令，像一台被鐵鏽卡住軸承的老機器。鮑勃再次體認到自己已經老去的事實。
當他為了閃避幾乎割到脖子的利刃而勉強扭轉身軀，蒺藜終於抓到破綻，用腳勾住鮑勃的小腿，推倒他的重心同時，手肘重重地擊向鮑勃胸口。
利刃刺入小腿肚，借助地心吸力輕易地一把割開血肉，鮮血噴濺。
鮑勃悶哼一聲，被他重重地摔下。他都聽得到自己背脊的老骨頭哀叫了，那痛楚比小腿上的開放傷口更加要命。
蒺藜跳到他身上，跨腿騎在他身上壓住他，雙手掐住他脖子。
「被掐死的人眼珠子和舌頭都會突出來，那樣掛在牆上效果特別好！」
他一邊說一邊加大手勁，眼神流露出勝利者的笑意。他實在喜歡徒手掐死目標，這比用刀或子彈了結對手來得要有手感得多。直接看到對手雙眼中的恐懼漸漸變成絕望，自己也彷彿可以體會到臨近死亡邊緣的快感。
鮑勃看穿了他面具下的變態笑容，恨不得一拳往他臉上轟過去。但蒺藜暴力地將他的頭拉起撞向地面，頭骨發出可怕的聲音。
「來啊？已經不行了嗎？你就只有這點能耐？鮑勃！」
呯！
「公鹿的偉大指揮官！嘿？」
呯！
「紥馬伊的英雄嘿？亞格斯的守護神！」
呯！
「結果你也只是個會老去的凡人！不管你過去做了什麼也改變不到這個世界！」
呯！
後腦再三撞向堅硬的地面，鮑勃的意識和視野都開始模糊渙散。
「其實你跟我沒有分別！你也只是個擅長殺人的士兵！英雄？哈！」
蒺藜的力道大到簡直想把鮑勃的脖子直接折斷。
鮑勃無法拉開他的手，他手腕以上都是利刃，只能抓上他的上臂，但不好使力。
啪的一聲，蒺藜突然大叫。他的無名指被鮑勃扳開，硬拗到不自然的方向。鮑勃將全身的氣力集中在那一點。蒺藜一鬆手，鮑勃就抬起膝蓋反擊，拚盡全力將他踢開。
蒺藜沒想到老人還有這種力氣，腰部硬吃了一記，翻滾後退。
鮑勃再次站起來擺出防守姿勢，大口吸入惡臭嗆鼻的空氣，肺部饑不擇食地吸收短缺的氧氣。
「令人讚嘆。但你已經沒有任勝算，何不讓我給你個痛快？」
蒺藜若無其事地將脫臼的手指扳回來。他冷眼看著對手，白髮老人看來連站也站不穩。
「你錯了。」鮑勃咳了兩聲後，深呼吸一口氣，堅定地說：「我們過去所做的所有事都會影響這個世界。」
「只有邪惡的事能影響世界，例如戰爭，例如核彈。」
蒺藜目光一冷，沉聲說出他的結論。鮑勃看到他的眼神，不禁在心裡嘆息，原來如此，這也是個被世界改變的人。
「你殺不死我的。」鮑勃平靜地說。
「是嗎？我們馬上就會知道。」
蒺藜冷笑，揮拳撲向垂死的獵物。再怎麼厲害，鮑勃始終也年過半百。如果他跟自己一樣年紀，蒺藜也沒有自信一定能贏。但是如今勝負已經很分明了，老人氣力不繼而且一直流血。
這會是最後一擊。
鮑勃咬緊牙關，正面迎戰。
他以最普通的招式擋格蒺藜的攻擊。因為太普通，讓蒺藜大吃一驚。這等於用自己的血肉迎上成排的刀刃。
鮑勃的手臂深深地陷入刀刃中，他仍不停止動作，彷如無感地繼續抓上蒺藜的肩膀和手腕，任由金屬利刃拖出大片傷口，恐怕連肌肉筋腱都會割斷。
求死心切？蒺藜正感驚訝，駭然發現無法抽回右手。護甲上的倒勾利刃緊緊地卡在鮑勃的手臂上，當他發現鮑勃的打算已經遲了一步。
鮑勃一轉身便翻到蒺藜身側，血肉模糊的手臂強行拉動著蒺藜的手臂，扭過肩膀。蒺藜只能眼睜睜看著護甲上的利刃無情地劃過自己的脖子。
「因為你已經向這個世界投降……但我還沒有放棄戰鬥！」
「咕……咯咯咯……」
蒺藜沒法回答，大量鮮血連同血泡從他喉嚨的破口冒出，發出奇怪的聲音。
兩人一起倒下。
幾分鐘後，鮑勃緩緩地爬起來。
他全身上下都是傷，右手幾乎殘廢無法再動。但除了流血太多，蒺藜並沒有傷到他的要害。鮑勃苦笑一聲，這還不是他這輩子受過最嚴重的傷，不過狀況也有夠慘了。如果年輕個十年，他不用三分鐘就可以解決這種對手。
但是體力比不上年輕人已經是事實。所以鮑勃乾脆刻意讓敵人看到他的疲態，讓敵人一時輕敵急著想一招了結他。如果蒺藜沉著交戰，繼續消耗鮑勃體力，本來可以獲勝。
仍然活著，這條老命。
鮑勃掏出身上的士兵急救包，看到那簡單的止血用具他忍不住搖頭，幸好他匆忙間至少帶來了公鹿小隊研發的止血凝膠。士兵捨身守護國家珍貴的耕地和農作物，國家應該給他們更好的配備才對。
凝膠總算勉強止住傷口出血。鮑勃快速包紥傷口，隨即一拐一拐地往回走。事情還沒有完結。
該怎麼處置那個叫阿漢的隊長？鮑勃當然不會指望他把自己平安送回軍營救治。但就算抓住他逼供也沒有用，他只不過是整個陰謀中的無知爪牙……
「嗚嗚……救……」
微弱得幾乎不可聽聞的聲音，從路邊的破牆後面傳來。
鮑勃停下腳步，再次確認。儘管很微弱，但他的確聽到有人呼救的聲音。
失血讓他感覺四肢冰冷麻木，他急需治療。而且這呼救聲實在很可疑。
鮑勃仍然轉身走過去。
在炸掉一半的窗口下方有一個人，是個女人。她雙手被綑起綁在生鏽的窗框上，無力地攤在窗下。她身上的衣服都被割得破破爛爛，身上還有很多刀子劃出的傷口仍在流血，衣不蔽體。
雖然這是紥馬伊的無人邊境，但眼前所見卻並非沒可能發生，倒不如說鮑勃這輩子已看過太多。除了首都和城市以外的地區，女性的人身安全低落得可怕。亞格斯已經算是相對安全的國家，但要是哪天某戶人家的女兒消失不見了，誰都可以猜到發生了什麼事。
即使紥馬伊是邊境禁區，還是偶有聽聞女性失蹤的事件。
而且看她身上的刀傷，說不定是剛才的殺手抓來取樂的受害者，說不定還是留著任務成功後的「獎勵」。
鮑勃遲疑了一下，便瘸著腿走向女人。女人沒有防毒面具，凌亂的金色長髮遮蓋了臉龐，但仍然看得出她的容貌很美，大約只有二十幾歲。她像受驚的小動物般顫抖著望向鮑勃，那雙哭得發腫的藍眼睛令人心碎。
「請……放過我……」她聲音沙啞虛弱，似乎連叫喊的氣力都沒有了。
「放心，我會救妳。」
鮑勃走過去，用刀片割斷繩結。這是殺手護甲上折斷的刀片，他剛才從手臂的傷口拔出來的，帶著以防萬一。沒想到馬上就用得上。
切開繩子後，女人隨即倒進鮑勃懷中。
「來，我們趕快離開這裡──」
胸口肌肉突然緊縮，鮑勃連忙推開女人。女人不慌不忙地把藏在手上的折刀拔出，鮮血噴上她的臉和衣服，把她的金髮和臉都染成紅色，配上微妙的笑容，竟有種妖嬈艷麗的美。
「如果你真的會救我，我是不是應該放過你呢……剛才我差點就這麼想了。」
女人的聲音回復正常，她一邊轉動折刀一邊優雅地站起來，身姿曼妙，似乎對身上諸多刀傷沒有感覺。
「但你們都是一樣的，你是個士兵，你是他們一份子。」
鮑勃摀著胸前不斷湧出鮮血的血洞，身體沉重地倒下。女人垂下頭，撥開長髮，像看著什麼稀奇事物似地歪頭打量他。
「至少我尊重你，你是個需要不擇手段才能對付的對手。我已經很多年沒有使用這種手段，讓獵物看到我的臉。」
她伸出手指輕撫自己身上的傷口。
「你以為這是假傷嗎？不，都是真的，我的傷，我的眼淚和我的絕望。這全都是真的，都曾經在某處發生過。所以你應該高興，從某角度來說你並沒有被騙。」
胸腔像爆炸似地炙熱燃燒，然而鮑勃卻全身冰凍。半個世紀以來，他早已經歷過兩三次心臟停頓，每次都在死亡邊緣被同伴救回來。但是他知道，這一次，這個可靠的老伙伴，再也沒法回應他的意志再次跳動了。
劇烈的痛楚開始遠去，而鮑勃的任務仍未完成。
「為什麼，當時沒有像你這樣的人在場呢……那麼，一切可能都會不同。」
女人淒然地喃喃自語，接著發出神經質的輕笑聲。
鮑勃已經再也沒法控制身體，雙眼被動地映入殺手美麗卻絕望的容顏。多麼可笑，自己居然會敗於這種最膚淺的陷阱。
但是他不後悔。聽到女人的說話後他更加肯定。假如再來一次他還是會這樣做。
因為這是正確的，他只是做得太遲，來不及制止這個世界將一個女人變成怪物。
──老大，你看看紥馬伊居民的歡呼聲，你怎麼還要自責呢？
──長官，接下來交給我們。
──我們是公鹿小隊，你的部隊。
──老大，等我們好消息！
五官漸漸失去功能，很奇怪，他卻彷彿聽到老戰友的聲音，看到他們的面孔。果然這就是那個吧，所謂的死亡。
──是為了什麼？
──喝一口由自己親手種的咖啡豆沖泡的咖啡。
鮑勃驀地想起那位青年新兵在酒吧問他的話，他似乎回憶起某種帶餘甘的苦澀味道。那味道真實得彷彿他如今就拿著咖啡杯，坐在一片廣寬的農田前面，結實纍纍的咖啡樹在夕陽下染上一片金黃。他與艾爾達曼一邊喝著新鮮的咖啡一邊談論亞格斯的未來。
但是未來……
女人定睛看著老人緩緩嚅動的嘴唇，那形狀彷彿說著「是你們的」。
然後，這名老兵終於從他的戰鬥中退役了。
原作 : 刘斯杰
小说作者 : 佩格雷